Italia impuso una multa de 805 millones de euros, equivalente a cerca de 900 millones de dólares, a Meta, la empresa propietaria de Facebook, por acceder a fotografías, videos y metadatos almacenados en los teléfonos celulares de usuarios de Android sin obtener un consentimiento específico ni informar adecuadamente sobre esa práctica.
La sanción fue anunciada el sábado 14 de noviembre por la Autoridad Italiana de Protección de Datos Personales. La investigación determinó que la aplicación de Facebook utilizaba una función denominada “Obtener sugerencias de la galería al navegar por Facebook”, disponible desde 2023, que proponía fotografías y videos almacenados en los dispositivos para que los usuarios pudieran compartirlos en la plataforma.
Según el organismo, el problema estaba en la forma en que la aplicación solicitaba los permisos. Facebook utilizaba una única autorización para distintas funciones y presentaba un aviso general que no explicaba claramente que también habilitaba el acceso a la galería personal del teléfono. Además, la herramienta estaba activada de manera predeterminada, por lo que podía acceder al archivo fotográfico una vez concedido el permiso general.
La investigación comenzó en julio de 2025, luego de una denuncia presentada por el Centro de Protección al Consumidor de Bolzano. A partir de un análisis técnico de la aplicación, las autoridades concluyeron que la compañía había incumplido las normas italianas de privacidad que incorporan la directiva europea ePrivacy, que exige un consentimiento libre, específico e informado para acceder a la información almacenada en los dispositivos.
De acuerdo con la autoridad italiana, alrededor de 20 millones de usuarios de Android en el país podrían haber sido afectados por esta práctica. Para determinar el monto de la sanción también se tuvo en cuenta la duración de la infracción y la falta de colaboración de la compañía durante el procedimiento.
Además de la multa económica, Meta deberá introducir una solicitud de autorización independiente para esa función, explicar de manera clara su funcionamiento y mantenerla desactivada de forma predeterminada. La empresa tendrá 60 días para implementar los cambios, incluso para quienes ya habían concedido permisos anteriormente. También deberá informar al organismo sobre las medidas adoptadas dentro de los plazos establecidos.
La investigación no evaluó si las fotografías y los videos fueron utilizados para entrenar sistemas de inteligencia artificial. La propia autoridad aclaró que ese aspecto quedó fuera del procedimiento y que Meta negó haber empleado esos contenidos con ese propósito. Sin embargo, el organismo se reservó la posibilidad de realizar una investigación independiente sobre otra función, lanzada en 2026, que permite procesar imágenes de las galerías en la nube.
Por su parte, Meta manifestó su desacuerdo con la decisión y anunció que apelará la sanción. La compañía cuestionó tanto la interpretación de las normas como el monto de la multa, al considerar que resulta desproporcionado.
