Claudio “Chiqui” Tapia, presidente de la AFA, despidió a Lionel Messi con una extensa carta después de su último partido con la Selección Argentina. Tras el triunfo 3-0 ante Benín en el Monumental, el dirigente repasó el recorrido del capitán y destacó su trayectoria, su compromiso con la camiseta y el vínculo que construyó con el seleccionado durante más de dos décadas.
Tapia comenzó su mensaje con una referencia al cierre de esta etapa: “Llegó el día, mi héroe favorito. Llegó ese día que nadie quería que llegara”. Sin embargo, aclaró que para él no se trata del final de la historia de Messi con la Argentina, sino del cierre de un ciclo. También destacó aspectos del futbolista que, según remarcó, exceden sus logros dentro de la cancha, como su humildad, su forma de trabajar y el respeto hacia sus compañeros.
El presidente de la AFA también resaltó el compromiso de Messi con la Selección, incluso durante los momentos más difíciles. En su carta señaló que el capitán siempre estuvo para acompañar al grupo y que supo poner al equipo por encima de cualquier nombre. Para Tapia, esa actitud fue parte fundamental de la construcción del grupo que posteriormente alcanzó los principales títulos de los últimos años.
Entre los momentos que recordó aparecen la Copa América, la Finalissima disputada en Wembley y el Mundial de Qatar 2022. Tapia señaló especialmente la consagración mundialista y recordó el recorrido de Messi desde sus primeros años, cuando soñaba con representar a la Argentina, hasta convertirse en campeón del mundo. También sostuvo que aquella conquista permitió unir a distintas generaciones de argentinos alrededor de la misma camiseta.
En otro tramo de la carta, Tapia diferenció los títulos y las estadísticas del legado que, según su visión, Messi deja en la Selección. Mencionó a los chicos que sueñan con convertirse en futbolistas, a los compañeros que compartieron vestuario con él y a la idea de que la gloria se construye con trabajo, humildad y unidad. “Llegaste. Jugaste. Soñaste. Sufriste. Insististe. Ganaste. Te coronaste. Y te convertiste en eterno”, escribió.
Finalmente, Tapia volvió sobre la idea de que el último partido no representa el final del vínculo entre Messi y la Selección. “Hoy termina un ciclo. Pero tu historia con la Argentina no termina acá”, afirmó. El dirigente cerró su mensaje con un reconocimiento al capitán: “Nuestro capitán. Nuestro campeón. Nuestro 10. Mi héroe favorito”, y aseguró que la Argentina seguirá siendo siempre la casa del futbolista.
